Jedna od najčešćih i najpoznatijih terapijskih procedura koju obavljaju kiropraktičari je manipulacija kičmom, a ponekad se naziva i „nameštanje kičme“. Svrha ovog tretman je da obnovi pokretljivost zgloba primenom kontrolisane sile na kompletan kičmeni stub koji je postao ograničeni u svom kretanju kao rezultat povrede tkiva.
Povreda tkiva može biti uzrokovana jednim traumatičnim događajem (najčešće diskus hernija), poput nepravilnog podizanja teškog tereta, ili kroz ponavljajuća naprezanja (mikrotraume), kao i sedenje u neugodnom položaju kičme duži vremenski period. U svakom slučaju, povređena tkiva podležu fizičkim i hemijskim promenama koje mogu izazvati upale, bol, uklještenje nerava i smanjenu funkciju. Manipulacija ili prilagođavanje udruženog zgloba i tkiva obnavlja pokretljivost, čime se ublažava bol, mišićna zategnutost i pritisak na nerv omogućavajući tkivu da zaraste.
Spinalna manipulacija je veoma sigurna kada se obavlja od strane obučenog kiropraktičara. Konačni rezultati su vidljivi odmah ili najkasnije 12 do 48 sati nakon tretmana.